战国时期著名的纵横家鬼谷子，曾经总结出了与各种各样的人交谈的心理启发，堪称精辟：
与智者言，依于博；
与博者言，依于辨；
与辨者言，依于要；
与贵者言，依于势；
与富者言，依于高；
与贫者言，依于利；
与贱者言，依于谦；
与勇者言，依于敢；
与愚者言，依于锐；
说人主者，必与言奇；
说人臣者，必与之言私；
同智慧的人说话，凭的是见闻广博；
同博学的人说话，靠的是善辩能力；
同善辩的人说话，凭的是事理；
同权贵的人说话，态度要轩昂；
同富足的人说话，言辞要豪迈；
同贫穷的人说话，要动之以利；
同善战的人说话，用的是谦逊；
与勇武的人说话，要的是果断；
与愚钝的人说话，须锋芒毕露。”
与上司说话，必须谈奇特的事来打动他。
[yao_page]与下属说话，用切身利益说服他。
鬼谷子，姓王名诩，春秋时人。常入云梦山采药修道。因隐居清溪之鬼谷，故自称鬼谷先生。
鬼谷子为纵横家之鼻祖，苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子〔见《战国策》〕。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说〔见《孙庞演义》〕。纵横家所崇尚的是权谋策略及
言谈辩论之技巧，其指导思想与儒家所推崇之仁义道德大相径庭。因此，历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。

其实外交战术之得益与否，关系国家之安危兴衰；而生意谈判与竞争之策略是否得当，则关系到经济上之成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关系到一人之处世为人之得体与否。

当年苏秦凭其三寸不烂之舌，合纵六国，配六国相印，统领六国共同抗秦，显赫一时。而张仪又凭其谋略与游说技巧，将六国合纵土蹦瓦解，为秦国立下不朽功劳。
所谓“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能。”潜谋于无形，常胜于不争不费，此为《鬼谷子》之精髓所在。《孙子兵法》侧重于总体战略，而《鬼谷子》则专于具体技巧，两者可说是相辅相成。《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇已失传。《鬼谷子》的版本，常见者有道藏本及嘉庆十年江都秦氏刊本。